보톡스란 클로스트리디움 보툴리눔(Clostridium botulinum)이라는 균에서 나오는 독소의 일종으로 운동신경이 지배하는 근육을 마비시키는 역할을 합니다.

이러한 보톡스는 독소이기는 하지만 전신적으로 독성을 일으키지 않는 미량을 국소적으로 사용하게 되면 문제를 일으키지 않고 주사된 근육만 마비시키는 작용을 하게 됩니다.
보톡스의 이런 원리를 이용하여 안면경련, 사시등의 교정에 제한적으로 사용되어 오다가 1990년대 들어 안면의 표정근 주름을 없애는데 응용되어 사용되어왔습니다.
현재 보톡스는 미국 식품의약청(FDA)에서 미용적 목적으로 사용되는 것을 공식적으로 인가한 상태로 매우 안전한 물질입니다.